灯谜究竟是应该容易点好，还是难点好？这是一个问题。
一种观点认为难点比较好。“谜也者，回互其辞，使昏迷也。”灯谜本质上是个智力游戏，制谜者与猜谜者之间是一种智力博弈的关系。要是太容易，没有“使昏迷”的过程，甚至谜面还没念完就被猜中，猜谜者不免少了些乐趣，制谜者也不免少了点成就感。
另一种观点认为容易点比较好。猜谜自有其套路，一条灯谜，只要合乎谜理、扣合准确、没有谜病，一般而言都不会太难，此所谓“好谜不难猜”。李汝珍在《镜花缘》中说过：“大凡做谜，自应贴切为主；因其贴切，所以易打。”“那难猜的，不是失之浮泛，就是过于晦阚。即如此刻有人脚趾暗动，此唯自己明白，别人何得而知。所以灯谜不显豁、不贴切的，谓之‘脚趾动’最妙”。薛凤昌也说：“文人游戏，何必尔尔，苟以隐晦难人，使射者攒眉寻思，反失兴趣。”
似乎都有道理，也似乎都有些问题。所谓“使昏迷”，是指虚虚实实、故布疑阵，不是真的要把人为难到昏迷不醒，也不是“以其昏昏使人昭昭”。而所谓“好谜不难猜”，是指好的灯谜应该贴切合规，却不能反推出“难猜非好谜”；“脚趾动”当然不足取，但也不是所有有难度的灯谜都是“失之浮泛”或“过于晦阚”。
其实，灯谜本来就有猜射和欣赏两种用处。如果把灯谜比作一种生命体，我们甚至可以说它像青蛙一样，在不同的时间周期里，具有两个完全不同的生命形态。杨汝泉在《谜语之研究》中说过两句话：“作谜必求人猜，佳者尤望其发表”，正好是这两种形态的反映。
第一阶段：“作谜必求人猜”。此时灯谜的形态是不完全的，只有谜面和谜目，是用来猜射的。既然要猜射，就会对难度有要求。但猜射与猜射也不同，从形式上说有抢猜、笔猜、网猜、悬猜之分，从对象上说有群众和专业谜人之别。用于抢猜之谜必须相对简单，因为每条谜用于抢猜的时间非常有限，过难会造成流局。笔猜之谜必须有难有易、均衡适度，才能在诸多选手间分出档次、拉开差距。网猜指华清杯、风云杯等网络谜赛，专业谜人组队参加，又有长达几天的时间，因此无需对难度设限，再硬的骨头也有人啃得出来。悬猜则相对复杂，既要有好猜的谜吸引群众，也要有难猜的谜考较智力。回忆起小时候和父母一起到县文化宫猜谜，谜条之下注明奖别，根据难易程度不同分为一二三等奖，有时还会有几条特等奖的谜，往往悬挂几天无人得中，一旦中鹄，全场雷动。当然，这要求制谜者兼有谜力和谜德。所谓谜力，是要能制出既新奇又合理、既难猜又能猜的灯谜；所谓谜德，是不能把一些“脚趾动”的谜或是错谜病谜用作悬谜征射，徒费猜者脑力。
第二阶段：“佳者尤望其发表”。灯谜一旦被猜中，便不再具有猜射功能。特别是在当今的网络时代，灯谜发表于网站、收录于谜库，百度可搜，系统可查，若再用于猜射，无异于道旁果实低垂，任人随意摘取。此时的灯谜，谜面、谜目、谜底俱全，呈现的是完整形态，具备的是欣赏功能。一旦到此阶段，灯谜是难是易便不再重要，重要的是思路是否独到、扣合是否精巧、文采是否雅致、气脉是否通畅、谜味是否浓郁，是在浩如烟海的谜刊、谜网、谜库中寻找“佳者”，欣赏品评。所以说，难也好，易也罢，唯佳为上。有的谜，猜射手法简单至极，人人可以秒杀，却不影响佳谜传世，如余植华的“毁掉森林，后患就在眼前（字）想”、陈洪庆的“来世枝头共化蝶（字）虫”等；有的谜，思路独特而诡异，难到几乎无法猜中，而一旦揭底，却令人惊为神作、叹为观止，如武骝的“区宇以宁（唐诗）此地一为别”、吴波的“薄雨掠尘时点点（张惠妹歌曲）《54321》”等。
当然，这两个阶段也并非能截然分开。从猜射的角度说，有时作者制出灯谜后便直接投稿谜刊或参加征谜，跳过了猜射阶段，在评佳、鉴赏过程中也就忽略了难易因素，而一旦反过来再用于猜射，所谓佳者有可能就未必称佳，出现定目不确、一谜多底等不经猜射不容易被发觉的谜病也不足为奇。还有些比较难的灯谜，用于欣赏是上佳之作，而一旦用错猜射场合，便会让人大跌眼镜。《中国谜语大会》选用高志明的“野草、边关（成语）茅塞顿开”，便是****例证。从欣赏的角度说，有些谜作的欣赏过程主要寓于猜射之中，难易把握不好还真有可能影响其赛后的命运。比如网络谜赛中的谜题，如果过难，猜中者寥寥，评佳打分往往不高；如果过于简单，比赛一开始就被人射中，大部分猜者都来不及细品其妙处，也有可能在评佳中被忽略。所以说，对于谜作者来说，辛辛苦苦做了一条感觉不错的谜，一定要慎重选择与其难易程度匹配的场合，以免因功能错位而至遗珠之憾。
最后再说一点开脑洞的题外话。数十年前，我父亲就曾有将灯谜与电脑相结合的梦想。十多年前，我着手开发了“顽石斋灯谜搜索系统”，实现了灯谜检索、谜材查询、字素查询等功能，还基于创作的需要设计了“集底查询”“词组联想”等功能，也算是开了基于网络的灯谜工具之先河。但我深知这还远远不够，在此基础上再开发出自动猜谜、自动制谜的软件，也并非不可能，只是我的编程水平太过业余，只能在脑海中过过思路，要想实现门都没有。但我不能不代表别人不能。君不见，阿尔法狗已经在围棋上战胜了整个人类，微软小冰也已经出了自己的诗集，今天人工智能发展的速度早已开始超乎人们的想象。就算在看似很难的古典文学领域，清华的写诗机器人“九歌”已经能和人类高手比赛诗词而不落下风，微软的科大讯飞的对联机器人也初步具有了与顶尖联手对抗的实力。而与诗词与对联相比，灯谜主要基于汉字字义和字形的变化，无论是拆字还是离合都有规律可循，网络上又已经有了上百万的灯谜数据，只要有人愿意投入金钱和精力进行开发，用基于大数据的深度学习加以训练，应该不难攻破机器猜谜这道门槛，实现简单的机器制谜也并非难事。
在与机器竞争的过程中，我们当然希望人类智力的优势保持得越久越好。所以，真的到了那一天，我想本文开头的问题会出现一个全新的答案：作为人类所制的灯谜，还是难点更好吧。
