纪晓岚有一副对联，是写灯谜的：“黑不是，白不是，红黄更不是，与猫狗狐狸仿佛，既非家畜，亦非野兽”；下联是：“诗也有，词也有，论语上也有，对东西南北模糊，虽为短品，却是妙文”。
　　这幅对联呢，猜一个益智的活动，谜底就是“猜谜”。
　　上联：“黑不是，白不是，红黄更不是”是什么呢？是青；“与猫狗狐狸仿佛”，都有反犬旁，这就是“猜”字，“猜”字“既非家畜，亦非野兽”。
　　下联是“谜”。“诗也有，词也有，论语上也有”的，是言字旁；“对东西南北模糊”，就是迷路，于是言字旁加一个迷，就是灯谜的“谜”。灯谜，“虽为短品，却是妙文”。

　　灯谜和谜语是汉语特有的文化现象，但是灯谜和谜语不是一回事。其实很多人都猜过谜：“麻屋子，红帐子，里边一个白胖子”，猜一个食物，大家都知道谜底是花生，这就是谜语。我再说一个灯谜，谜底也是花生。大家猜猜看，木兰之子，猜一个食物，谜底就是花生，为什么呢？花木兰，所生。
　　“一石激起千层浪”，也猜一个食物，谜底是什么？谜底是“水花生”。“海面起波澜”，也猜一个食物，谜底是什么呢？谜底是“咸水花生”。可见谜语呢，常常是事物谜，它用儿歌的形式作为谜面，通过描摹事物的形状，让你去猜，灯谜却不一样。灯谜是文义谜，他通过汉字的一字多音，一字多义构成别解，形成谜趣。

　　好，让我们试猜几条灯谜。“行军礼”，猜一个人体部位，大家想想看行军礼怎么行？谜底“手指头”。行军礼，就是用手指着头，所以猜人体部位是“手指头”。
　　“人有它大，天没有它大”，猜一个字，是一个什么字呢？对，“一”。人有了它是大字，天没有了它，也是大字。
　　让我们通过这两条灯谜，来看一下灯谜的结构。“行军礼”就是谜面，“打一人体部位”，这就是谜目，“手指头”就是谜底。

　　有两条猜谜规则特别要提醒，首先是底面不相犯。灯谜的谜面和谜底，不能有相同的字，有一条灯谜，叫“悬崖勒缰”，猜国名，谜底是危地马拉。你看为什么谜面不说悬崖勒马呢？就是为了让谜面和谜底没有相同的字。灯谜还有一条规则，叫“扣合无闲字”，谜面和谜底的每一个字都有用，不能有闲文衬字，只有这样才经得起推敲。
　　我们试猜一条灯谜：“清明前一日”，猜一个节日。很多人会猜成寒食节，因为清明前一日就是寒食节，但是这个不是灯谜，它仅仅是一个小知识，因为其中没有别解。那么“清明前一日”猜一个什么节日呢？谜底是元旦，为什么是元旦呢？大家知道，唐宋元明清，那清朝和明朝的前面是什么，那当然是“元”呢，于是清明前就是元。一日呢，合起来就是旦嘛。所以“清明前一日”猜“元旦”是正确的，猜寒食节，就是错误的。

　　猜谜的过程，是一个非常好的锻炼思维的过程，我们甚至可以把它作为思维的体操，猜谜的过程会用到两种最重要的思维方式：一个是发散性思维，一个是批判性思维。由谜面发散开去，这是考察你思维的发散性，但是在众多候选的谜底当中，哪一个才是真正的谜底，你必须要启动你的逻辑思维，进行批判。最后，在意料之外，又在情理之中的那个谜底，它会带给我们无穷的乐趣。